Niños en el corazón de Buen Suceso: análisis bioarqueológico de restos subadultos

Resumen

Los niños de la antigüedad proveen a los bioarqueólogos una ventana amplia al pasado, ya que ellos encarnan el ambiente y la cultura que los rodea (Halcrow y Tayles, 2011). Debido a la sensibilidad de los subadultos a factores bioculturales, ellos son excelentes indicadores de la nutrición y, por lo tanto, de la distribución de recursos de una sociedad (Beauchesne y Agarwal, 2018). Analizar los  restos de niños provee a los bioarqueólogos la oportunidad de investigar cambios sutiles en el poder y en las comunidades del pasado. El periodo Formativo Temprano (4400-1450 a. C.) en el Ecuador costero se encuentra marcado por un sedentarismo creciente, agricultura de maíz y yuca, herramientas de piedra pulida, figuras iconográficas y está asociado a varias tradiciones culturales incluyendo Valdivia, Engoroy, Chorrera, entre otras (Zeidler, 2008). Los arqueólogos sostienen, de manera general, que la sociedad se volvió más jerárquica a lo largo de este periodo debido a la elaboración de montículos ceremoniales, enterramientos de élite y disposición de los asentamientos. Sin embargo, esta imagen se basa sobre todo en la evidencia de Real Alto, un sitio Valdivia del Formativo Temprano en la península de Santa Elena que fue ocupado desde el 4400 hasta 1800 a. C. (Zeidler y McEwan, 2021). La secuencia de cambios sociales a lo largo del Formativo Temprano no fue necesariamente el mismo en toda la Costa, en particular debido a distintas condiciones ambientales, acceso a rutas de comercio y organización de las comunidades locales. Por ejemplo, Buen Suceso, un sitio Valdivia en la provincia costera de Santa Elena, contrasta con Real Alto porque parece haberse mantenido más o menos estable, estructural y espacialmente, a lo largo de toda su ocupación desde 3750 hasta 1425 a. C. (Rowe y Duke, 2020). Así, surge la pregunta de si los cambios sociales y políticos hacia una jerarquía creciente en Real Alto fueron, de hecho, típicos del periodo o si varias estrategias de organización social y de distribución de poder fueron implementadas en la Costa ecuatoriana. Para abordar esta cuestión, investigamos la experiencia de poder durante el Formativo Temprano evaluando patrones mortuorios, demográficos y paleontológicos entre enterramientos de subadultos en Buen Suceso.